Les plantes sont souvent classées par les phytothérapeutes selon les propriétés particulières qui agissent sur l'organisme. Vous trouverez ici les qualificatifs les plus utilisés pour mieux les comprendre.

A

Acidulées

Cette saveur permet particulièrement de calmer la soif comme le citron.

Adaptogènes

Ces plantes possèdent un effet tonique global sur le corps et elles favorisent la résistance de l'organisme au stress et la stimulation du système immunitaire. On y trouve le ginseng par exemple.

Adoucissantes (ou émollientes)

Cette qualité que l'on trouve dans la consoude, guimauve ou mauve, permet de ramollir et de relâcher les tissus en calmant une inflammation. Le terme opposé est une plante tonique ou astringente.

Amères

Les plantes dites amères provoquent l'appétit en excitant les glandes digestives. Elles facilitent la digestion dans l'atonie gastrique. On y trouve la gentiane et en moindre mesure le pissenlit, le houblon et l'angélique. Elles sont souvent fébrifuges et toniques.

Analeptiques

Cela concerne des végétaux adoucissants employés comme aliment fortifiant pour les malades: par exemple, l'avoine ou les amandes.

Analgésiques (ou sédatives, calmantes)

La vertu est simplement d'apaiser la douleur comme la camomille ou la lavande.

Anaphrodisiaques (ou antiaphrodisiaques)

Par opposition aux plantes aphrodisiaque comme le gingembre, cette propriété est de calmer le désir sexuel. On y répertorie le houblon entre autres.

Antiémétiques

Cette qualité empêche les vomissements. On les dit aussi antivomitives. Ces plantes sont l'anis, le fenouil et le carvi.

Antilaiteuses

Ce dit des plantes qui participent à l'arrêt de la lactation comme la pervenche. A l'inverse, le terme utilisé est galactogène.

Antiscorbutiques

Ces plantes très riches en vitamine C étaient autrefois utilisées pour guérir le scorbut. Il s'agit du cassis ou du citron.

Antiseptiques

La vertu de ces plantes est de stopper le développement des microbes. Elles aident l'organisme à lutter contre les infections. On y trouve le bleuet, le souci, la bardane, l'achillée millefeuille, la camomille romaine ou encore la pensée sauvage.

Antispasmodiques

Elles agissent contre les spasmes c'est à dire les contractions involontaires des muscles et des organes ayant une origine nerveuse: camomille, mélilot, mélisse, oranger et tilleul.

Antisudorifiques (ou antiperspirantes)

Ces plantes permettent de diminuer les sécrétions exagérées de sueur et la transpiration comme par exemple la sauge.

Apéritives

Souvent des plantes amères, les plantes apéritives agissent sur l'appareil digestif comme la chicorée, la gentiane et le houblon. Les "5 racines apéritives" sont de plus diurétiques: ache, asperge, fenouil, fragon et persil.

Aphrodisiaques

Excitantes et stimulantes générales, ces plantes passent pour avoir une action spéciale sur la libido. En plus du gingembre, il y a aussi la cannelle, le céleri, le ginseng, la roquette et le safran.

Aromatiques

Situé dans les feuilles et les tiges, les plantes aromatiques ont un parfum pénétrant et un goût prononcé en raison des essences et des huiles essentielles. Elles sont également toniques et stimulantes sur les organes de la digestion. Elles s'emploient aussi en bain et en lotion. Très nombreuses, on peut lister: hysope, lavande, mélisse, menthe, origan, romarin, sauge, thym, angélique, anis, céleri, coriandre, cumin, fenouil, persil, absinthe, armoise et camomille.

Ascaricides

Efficace contre les ascaris et les oxyures, ces plantes sont aussi vermifuges, mais inefficace contre le ténia. On y trouve l'absinthe, l'armoise, le citronnier et la tanaisie.

Astringentes

Contenant du tanin, elles ont la propriété de resserrer les tissus, les capillaires et les orifices. Elles tendent à baisser les sécrétions des glandes et des muqueuses. A utiliser en cas de diarrhées, hémorragies, leucorrhées ou angines. Les plantes astringentes sont aussi fortifiantes. Il s'agit de l'ortie blanche, la myrtille ou le coing.

B

Balsamiques

La nature aromatique de ces plantes se situe dans les baumes et les résines. Ce sont des stimulants pour les voies respiratoires et digestives. On y trouve l'eucalyptus, les bourgeons de pin et la sauge.

Béchiques (ou expectorantes, pectorales)

Cette propriété est de calmer la toux et les irritations des voies respiratoires: dattes, hysope, lierre terrestre ou tussilage.

C

Calmantes

Ces plantes ont une action sur le système nerveux afin de réduire une activité forte. Ainsi elles permettent de diminuer l'irritabilité et elles facilitent le sommeil. Plus précisément pour la toux, le terme utilisé est béchique. Pour les douleurs, le mot adapté est analgésique ou sédatif. Pour apaiser les spasmes, ce sera antispasmodique. Contre le mal de tête d'origine nerveuse, le terme est céphalique. Enfin, celles qui provoquent le sommeil sont dites hypnotiques (ou narcotiques, somnifères, soporifiques). Ainsi les plantes calmantes sont nombreuses, mais vous aurez compris l'importance de cibler son action en fonction de vos symptômes. Les plus connues sont la mélisse, l'aubépine ou la passiflore.

Carminatives

La faculté de ces végétaux est de favoriser l'expulsion des gaz de l'intestin. Il s'agit de l'angélique, l'anis, la badiane, le carvi, la coriandre, le fenouil, la mélisse et la sauge.

Cathartiques

Se dit des plantes qui purgent plus énergiquement que les plantes laxatives, sans toutefois créer d'inflammation: baguenaudier, grand liseron et baie de nerprun.

Céphaliques

Ce sont des plantes calmantes ciblées spécialement sur le mal de tête d'origine nerveuse: lavande, oranger, serpolet, tilleul et valériane.

Cholagogues

Très voisines des plantes cholérétiques, elles facilitent l'évacuation des voies biliaires et de ce fait, ont une bonne action sur le foie et sur le tube digestif en entier. Il s'agit de l'artichaut, la racine de chicorée, le pissenlit et le romarin.

Cholérétiques

Elles ont une action ciblée pour augmenter et exciter la sécrétion biliaire. Les meilleures plantes dans ces cas sont le pissenlit et le romarin.

Cordiales

Agissant sur le coeur et l'estomac, ces végétaux ont une action réconfortante sur l'organisme qu'elles semblent réchauffer. On peut les lister ainsi: basilic, cannelle, coriandre, fenouil, mélisse, menthe et thym.

D

Dépuratives

Elles purifient le sang et débarrassent l'organisme des principes toxiques nuisibles à la santé en les éliminant par la peau (sudorifiques), les reins (diurétiques) ou l'intestin (purgatifs et laxatifs). Il s'agit de la bardane, chicorée, fumeterre, pensée sauvage et pissenlit.

Diaphorétiques (ou sudorifiques)

Ces plantes favorisent la transpiration cutanée de façon plus ou moins sensible: bardane, bourrache et sureau.

Digestives

Elles facilitent la digestion tout simplement: camomille, gentiane, mélisse, menthe, moutarde blanche, safran, sauge, thé et verveine.

Diurétiques

Ces plantes favorisent l'émission des urines en agissant sur les voies urinaires. Certaines augmentent simplement le volume des urines (par exemple le poireau et le chiendent), d'autres éliminent les chlorures de l'organisme et sont utiles chaque fois qu'il existe des oedèmes cardiaque ou rénal (par exemple le bouleau, le fenouil, l'oignon et le sureau). D'autres encore agissent sur l'urée et l'acide urique, et sont indiquées quand on a trop d'urée dans le sang ou quand on souffre de goutte, de rhumatismes ou d'obésité (par exemple le cassis, le frêne, la pomme et la reine-des-près). Enfin, quelques unes, en plus d'être diurétiques, soulagent efficacement les affections urinaires et les douleurs qui les accompagnent (par exemple la bruyère, busserole, genévrier et verge d'or).

Drastiques

Ces plantes peuvent occasionner une inflammation de la muqueuse et ne doivent être employées que sur avis médical. car elles provoquent de fortes contractions de l'intestin et elles sont très purgatives.

E

Emétiques (ou vomitives)

Elles font vomir et elles vident l'estomac de son contenu en cas d'indigestion ou d'empoisonnement. Il s'agit de la racine de violette.

Eméto-cathartiques

Provoquant des vomissements, elles ont aussi la faculté de provoquer les selles. Il faut ainsi les utiliser avec prudence et chaque individu peut réagir très différemment à ces plantes: mercuriale, nerprun et écorces de sureau.

Emménagogues

Les règles peut être provoquées, facilitées ou augmentées avec ces plantes: absinthe, armoise, camomille matricaire, persil, safran ou souci.

Emollientes

Voir Adoucissantes

Excitantes

Voir Stimulantes

Expectorantes

Plantes qui facilitent l'expectoration, le rejet par la bouche: aunée, eucalyptus, hysope, marrube blanc et tussilage.

F

Fébrifuges (ou antipyrétiques)

Ces plantes préviennent les accès de fièvre et permettent de les combattre: absinthe, aunée, camomille, chardon, écorce de frêne et gentiane.

Fondantes (ou résolutives)

Elles produisent la résolution des engorgements et des inflammations. Ces plantes assurent le retour des tissus à leur état normal. On y trouve: chicorée, guimauve, houblon, hysope et mauve.

Fortifiantes (ou toniques)

Elles fournissent de la tonicité musculaire et de l'énergie à l'organisme. Ces plantes augmentent l'activité des organes qui participent à la nutrition et reconstituent les tissus usés. Il s'agit de la chicorée, gentiane, cassis et rose de Provins.

G

Galactogènes

La vertu ici est de stimuler la lactation: anis, cumin et fenouil.

H

Hémostatiques

Ces plantes ont en commun d'être astringentes, mais spécialement ciblées sur les hémorragies. Il s'agit: bourse-à-pasteur, consoude et lamier blanc.

Hépatiques

Elles facilitent les fonctions du foie: artichaut et aspirine odorante.

Hypnotiques (ou narcotiques, somnifères, soporifiques)

Au pouvoir calmant, celles-ci font surtout dormir et elles procurent un sommeil réparateur. On utilise: coquelicot, houblon, mélilot, passiflore et tilleul.

I

J

K

L

Laxatives

Avec douceur, ces plantes purgent l'intestin sans l'irriter et le fatiguer, ce qui n'est pas le cas des plantes purgatives. On y trouve: frêne, guimauve, pruneaux et rhubarbe.

M

N

O

P

Pectorales

Ce terme englobe les plantes qui soulagent toutes les maladies liées aux bronches, aux poumons et au larynx. Elles regroupent les plantes béchiques qui calment la toux et expectorantes qui facilitent l'expectoration.

Purgatives

Plus puissantes que les plantes laxatives, elles provoquent l'évacuation du contenu de l'intestin en produisant une exagération de la sécrétion et du péristaltisme (ensemble des contractions musculaires) de cet organe Il s'agit du liseron, mercuriale et nerprun.

Q

R

Rafraichissantes

Ce terme est utilisé lorsque la plante a la capacité de calmer la soif et de diminuer la température du corps, de l'inflammation. Cela peut être des plantes acidulées (citron, épine-vinette, mûres, orange, oseille) ou des plantes adoucissantes (guimauve, mauve, orge, réglisse).

Résolutives

Voir Fondantes

Révulsives (ou rubéfiantes, vésicantes)

Ces plantes provoquent une rougeur sur la peau avec une sensation de chaleur, et parfois une irritation locale et des ampoules. On les utilise dans le but de décongestionner un organe interne. Il s'agit de l'ail, du piment et du raifort.

S

Sédatives

Voir Calmantes

Somnifères

Voir Calmantes

Soporifiques

Voir hypnotiques

Sternutatoires

Ces plantes ont la faculté de provoquer l'éternuement et d'exciter la sécrétion des muqueuses nasales lorsqu'elles sont réduites en poudre et appliquées. On y trouve: lavande, marjolaine, muguet, sauge et thym.

Stimulantes (ou excitantes)

Elles ont pour effet d'augmenter la vitalité et l'activité en excitant les systèmes nerveux et vasculaires, et tout l'organisme en général. On utilise alors: absinthe, angélique, armoise, café, cannelle, coriandre, menthe poivrée, romarin et vanille). Les aromates et les épices sont surtout stimulantes pour le tube digestif avec une action diffuse à travers le corps entier: cannelle, gingembre, muscade, piment, poivre et raifort. Pour une action rapide et de courte durée, ces plantes sont préconisées: absinthe, aneth, angélique et basilic.

Stomachiques

Ces plantes facilitent le travail de l'estomac et le fortifient: angélique, camomille, coriandre, fenouil, gentiane, houblon, menthe, écorce d'orange amer, romarin et verveine.

Sudorifiques

Voir Diaphorétiques

T

Ténifuges

Plantes vermifuges qui ont la capacité d'expulser le ténia (ver solitaire): semence de courge, fougère mâle et grenadier.

Toniques

Voir Fortifiantes

U

V

Vermifuges (ou anthelminthiques)

Ces plantes permettent d'expulser les vers de l'intestin. On y distingue les ascarides qui détruisent l'ascaris et l'oxyure et les ténifuges contre le ténia (ver solitaire).

Vésicantes

Voir Révulsives

Vomitives

Voir Emétiques

Vulnéraires

En application externe, ces plantes contribuent à la guérison des plaies, des blessures, des contusions tel l'arnica. Mais les plantes vulnéraires sont aussi administrées par voie interne afin de ranimer les personnes ayant subi une chute ou une blessure, ou d'éviter qu'elles perdent connaissance. On y trouve: absinthe, fenouil, hysope, romarin, sauge, serpolet et thym.

W

X

Y

Z